Kromit, spinel grubuna ait bir oksit mineralidir. Metalik krom üretiminde kullanılan temel minerallerden biridir. Kromit ayrıca paslanmaz çeliklerde ve takım çeliklerinde alaşım bileşeni olarak kullanılır. Kromit, yaygın olarak olivin, manyetit, serpantin ve korundum ile ilişkili bir demir krom oksittir. Önemli bir metal krom kaynağı olarak, kromitten çıkarılan krom, korozyona dayanıklı süper alaşımlar, nikrom ve paslanmaz çelik üretmek için krom kaplama ve alaşımlamada kullanılır. Kromit, krom içeren spinellere verilen genel isimdir. Kromit, esas olarak peridotit, dünit, piroksenit gibi ultramafik kayaçlarda bulunan kromun ticari cevher minerali olarak kabul edilir. Aynı zamanda büyük ölçüde serpantinit gibi değiştirilmiş türevlerde bulunur.
Kromit yatakları iki ana tipe ayrılabilir: stratiform veya katmanlı yataklar ve podiform veya alpin tip kromit yatakları. Kromitin fraksiyonel kristalleşmesi, stratiform tortular oluşturur. Bu işlem sırasında kromit spinel, kristalleşen ilk minerallerden biridir. Magma odasının içinde batar ve yerleşir. Podiform veya alpin tipi kromit yatağı altında, baklalarda, lenslerde ve diğer çeşitli düzensiz şekillerde kromit yatakları meydana gelir. Kromit, okyanus litosferinde kristalleşen peridotitin üst tabakasında oluşur. Bu kromit formu, tablo veya tabaka yapılarında oluşabilir.
Küresel kromit pazarı, türüne göre yüksek kromlu kromit, yüksek demirli kromit ve yüksek alüminyum kromit olarak bölümlere ayrılabilir. Yüksek kromlu kromit, paslanmaz çelik ve benzeri özel çelik ürünlerin üretiminde temel hammaddelerden biridir. Yüksek demirli kromit, granül ve toz formlarda mevcuttur. Bu tip kromit suda kolayca çözünmez. Yüksek demir kromit esas olarak krom bazlı kimyasallar, düşük kromlu ferrokrom ve refrakterler üretmek için kullanılır. Yüksek alüminyum kromit, refrakter, manyezit kromit ve kromit manyezit tuğla üretiminde kullanılmaktadır.
Küresel kromit pazarı, uygulamaya göre paslanmaz çelik, kimyasallar, pigmentler, refrakterler ve döküm kumu olarak ayrılabilir. Paslanmaz çelik uygulamasında, ferrokrom piyasası kromit arzını yönlendirir. Ferrokrom üretimi, paslanmaz çelik üretiminde birincil bileşen olarak kabul edilir. Küresel kromit kullanımının yaklaşık %75’ini oluşturmaktadır. Diğer %25’lik pay ise kimyasallar, pigmentler (renk ve korozyon önleyici) ve refrakterlerin üretiminde kullanılmaktadır. Kromit cevheri, ferrokrom, krom kimyasalları veya kromit refrakter üretiminde ikame edilemez. Talep açısından, ferrokrom, kimya, refrakter ve pigment endüstrilerinde kromit talebindeki artış nedeniyle kromit pazarı genişlemektedir.
Coğrafyaya dayalı olarak, küresel kromit pazarı Asya Pasifik, Avrupa, Kuzey Amerika, Latin Amerika ve Orta Doğu ve Afrika’ya ayrılabilir. Orta Doğu ve Afrika ve Asya Pasifik, paslanmaz çelik endüstrisinin büyüme hikayesinin öncülüğünde kromit pazarının kilit bölgeleridir. Dört ülke (Güney Afrika, Hindistan, Kazakistan ve Türkiye) küresel kromit üretiminin yaklaşık %80’ini karşılamaktadır. Güney Afrika, dünya üretiminin %46’sından fazlasını elinde tutuyor. Avrupa ülkelerine önemli bir kromit cevheri ve ferrokrom tedarikçisidir. Önemli kromit üretimine sahip diğer ülkeler arasında Brezilya, İran ve Madagaskar bulunmaktadır.
Küresel kromit pazarında faaliyet gösteren önde gelen oyuncular Opta Minerals, Inc, LKAB Minerals, CDE Global, Henan Sicheng, Zhengzhou Haixu ve Sibelco’dur. Bu şirketler pazarda önemli bir paya sahiptir. Bu nedenle kromit piyasasında yoğun bir rekabet yaşanmaktadır.